茶Camellia sinensis (L.) O. Ktze. 山茶科山茶属小乔木或灌木状。深秋时节开白花，翌年秋天结实。原产中国，广泛栽培，形态多变异。唐代陆羽著《茶经》：“茶者，南方之嘉木也。”谓其形态“树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈，茎如丁香，根如胡桃。”又将其生地分为三等：“上者生烂石，中者生栎壤，下者生黄土”。原是一棵山野间的无名树，千万年来在自然生境里与其它树木苦苦拼争，有一天为人所发现，从此与人类共生共荣，一起征服这个世界。人将茶制成饮品，并在其上演释出文化以承载精神寄托；而茶利用人的需求，借其力从险象环生的自然竞择中脱颖而出，养尊处优地繁衍自己的种群。茶给人提供一口苦涩而妙曼的汤水，人便心甘情愿为其播种、耕作，挥汗如雨帮它发展壮大DNA。从这个意义上来说，或许茶比人的生存智慧更高。
话题扯远了，还是言归正传。国人制茶，以工艺不同分红、绿、青、黄、黑、白六类。有名的品种：红茶如祁红、正山小种，绿茶如西湖龙井、碧螺春，青茶如武夷岩茶和铁观音，黄茶如君山银针，黑茶如普洱，白茶如白毫银针、白牡丹。而这白毫银针和白牡丹，便是政和白茶中的极品。
政和，闽北一山城，古县名关隶，多出产贡茶——芽茶。芽茶即银针。宋政和年间，徽宗帝喝了关隶县选送的银针，龙颜喜动，将年号“政和”赐予关隶作了县名。政和白茶原以菜茶品种的小芽为原料，清朝初年，政和铁山发现大白茶树种（国家级优良茶树品种），逐广为栽培，并以此为原料制出白牡丹、白毫银针、寿眉、白毛猴、莲心等多个优质白茶品种。
政和白茶以大白茶树春季新梢加工而成。每年清明前后，春茶新梢萌发，毫心肥壮，茸毛洁白，茶农将其摘下（一芽一叶或一芽二叶），置于室内通风干燥处，用人工“抽针”（摘取芽头），以制白毫银针，而制白牡丹是不用“抽针”的。 政和白茶属全萎凋微发酵茶。在晴好的日子里，茶农将新摘的茶叶匀摊于水筛之上，置于通风专用茶楼里自然凉青（萎凋），待八、九成干后，再行烘干，形成毛茶。毛茶经精心拣剔、拼配、匀堆和复烘，制成最终的成品茶。
当年徽宗皇帝品芽茶而论道，称“白茶自为一种，与常茶不同。”政和白茶清鲜、纯爽、毫香，其独特的品质得自天成及精堪的加工技艺。春末正值新茶上市，政和举办“白茶节”，我接邀而至，逛茶园，看茶戏，会茶友，品银针。茗香茑茑处，尽是慕茶人。