我们在电视剧之中常常看到闯荡江湖的大侠在饭馆吃饱喝足之后，将一锭子银元宝往桌子上一扔，大呼一声“店小二，不必找了！”这时候店小二定是喜滋滋来收银元宝，点头哈腰道“客官慢走。”饭馆之中的伙计们也算是看过世面，见过有头有脸的人物的，一元宝银子会让他如此巴结吗？
那是当然！像银锭这样的大银，过去普通人家几辈子都没见过是正常的。这些银锭子不在世面流通，属于官银，刚开始是由州道府枣肆从民间收凳陪轿集白银，统一熔化浇筑之后成为银锭，然后打上官方的印鉴，由地方交由朝廷交税、交付军饷之类。除了官银，也有做生意往来所浇筑成银铤、银元宝之类的，做朝廷生意的大商号才能收到官银，普通老百姓一般生活所用都是碎银两。
在中国古代，金银这等硬通货重金属是比较稀少的，一直到了明朝中后期和清朝，银子才成为流通的货币。我们现在在博物馆之中可以看到小船形状的元宝、块状的银锭以及条状的银铤，上面都会明确标识重量。
银锭通常分4种：第一种是大锭，就是“元宝”，重约50两，又叫“宝银”。宝银有多种形状，元朝以后基本定型，即我们印象中两头翘像小篮子一样的元宝形。铸成马蹄状的宝银叫“马蹄银”。敦煌公案里，乱喊斯坦因换王道士的经卷就是用的马蹄银。第二种是中锭，10两重，秤锤形居多，又称小元宝。第三种就是银锞子，一到五两不等，馒头形居多。第四种叫“福珠”，又叫“滴珠”或“粒银”，状似珠，重一两以下。梁山好汉常用“碎银子”买酒，“碎银子”即“福珠”。
如果有个有钱人家带着五十两的银元宝去吃饭，只需要一两银子怎么办呢？这个时候店家就会拿出一个剪刀，将元宝的边上剪下一个小条，如果剪得少了就再剪一次。那个时候几乎每一个老百姓随身都会带着一个叫做戥子的小称，可以准确称量。碎银子就是这样在民间交易之中慢慢剪出来的。
不过这样子也会出现问题，因为浇筑工艺不尽相同，银子的纯度和成色会出现偏差，这个时候最好的办法就是拿到一个统一的地方去换算一下。这就出现了倾银铺。他们能将碎银子兑换成大银锭，也能将大银锭剪成碎银子。当然，浇筑的耗损还是有人们自己来承担的。
红楼梦之中就有好几次提到剪碎银子。当银子成为了货币之后，但凡是银子做的东西都可以用质量来换算价值。鲁智深曾经把李忠的银酒杯，银酒碗，银酒壶，都踏扁了装了一包带走，就是为了当银两花的。姑娘家陪嫁带来的银首饰之类的，在关键时候也能抵钱用。
所以当我们看到一些古代剧或者武侠剧之中，才子佳人们进了一个馆子，左右环视一圈拿出一块银锭子，一脸傲慢的样子。老板一时间十分为难：“哎呀，鄙店找不开。”我想，可能编剧对“找不开”真的有什么误解吧。