我国是世界上茶类最多的国家之一，在千余年来的生产实践中，劳动人民在茶叶加工方面积累了丰富的经验，创造了丰富的茶类，对茶的分类方法有很多，分出来的类别也各有不同。
按色泽分
按色泽（或制作工艺）分类可分为：绿茶、黄茶、白茶、青茶、红茶、黑茶。
绿茶为不发酵的茶（发酵度为零），黄茶为微发酵的茶（发酵度为10-20%），白茶为轻度发酵的茶（发酵度为20~30%），青茶为半发酵的茶（发酵度为30~60%），红茶为全发酵的茶（发酵度为80~90%），黑茶为后发酵的茶（发酵度为100%）。
按季节分
按季节分类分为春茶、夏茶、秋茶和冬茶。
春茶是指当年3月下旬到5月中旬之前采制的茶叶。春季温度适中，雨量充沛，再加上茶树经过了半年冬季的休养生息，使得春季茶芽肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，且含有丰富的维生素，特别是氨基酸。不但使春茶滋味鲜活且捍气宜人富有保健作用。
夏茶是指5月初至7月初采制的茶叶。夏季天气炎热，茶树新梢芽叶生长迅速，使得能溶解茶汤的水浸出物含量相对养活特别是氨基酸等的养活使得茶汤滋味、香气多不春茶强烈，由于带苦涩味的花青素、咖啡因、茶多酚含量比春茶多，不但使紫色芽叶色泽增加，而且滋味较为苦涩。
秋茶就是8月中旬以后采制的茶叶。秋季气候条件介于春夏之间，茶树经春夏季生长、新梢芽内含物质相对养活叶片大小不一，叶底发脆，叶色发黄，滋味和香气显得比较平和。
冬茶大约在10月下旬开始采制。冬季是在秋茶采完后，气候逐渐转冷后生长的。因冬小麦茶新梢芽生长缓慢，内含物质逐渐增加，所以滋味醇厚，得出气浓烈。
按生长环境分
按其生长环境来分类分为平地茶和高山茶。
平地茶芽叶较小，叶底坚薄，叶面平展，叶色黄绿欠光润。加工后的茶叶条索较细瘦，骨身轻，香气低，滋味淡。
高山茶由于环境适合茶树喜温、喜湿、耐阴的习性，帮有高出好茶的说法。随着海拔高度的不同，造成了高山环境的独特特点，从气温、降雨量、湿度、土壤到山上生长的树木，这些环境对茶树以及茶芽的生长都提供了得天独厚的条件。因此高山茶与平地茶相比，高山茶芽叶肥硕，颜色绿，茸毛多。加工后之欧共体 叶，条索紧结，肥硕，白毫显露，捍气浓郁且耐冲泡。
总的来说，通用的分类方法是将中国茶叶分为基本茶类和再加工茶类。基本茶类分为6类，即绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶、红茶。以这些基本茶类作原料进行再加工以后的产品统称再加工茶类，主要有花茶、紧压茶、萃取茶、果味茶、药用保健茶和含茶饮料等。
鉴别茶叶的优劣，可从茶叶的形状、色泽、香气、滋味、汤色等方面来判别。
外形：
主要从茶叶的条索、嫩度、色泽、净度几方面鉴别。
条索：条形茶的外形叫条索。经紧细、圆直、匀齐、重实为好；
嫩度：茶叶的嫩度主要看芽头多少、叶质老嫩和条索的光润度。此外，还要看峰苗（用嫩叶制成的细而有尖峰的条索）的比例。一般红茶以芽头多、有峰苗、叶质细嫩为好；绿茶的炒青以峰苗多、叶质细嫩、重实为好；烘青则以芽毫多、叶质细嫩为好。
色泽：看茶叶的颜色和光泽。红茶的色泽有乌润、褐润和灰枯的不同；绿茶的色泽有嫩绿或翠绿、洋绿、青绿、青黄，以及光润和干枯的不同。红茶以乌润为好，绿茶以嫩绿、光润为好。
净度：主要看茶叶中是否含梗、末或者其它非茶类的杂质，以无梗、末和杂质的为好。此外，还可以嗅嗅茶叶的香气是否正常，有无烟、焦、霉、馊、酸味或其它不正常的气味。
内质审评包括评定香气、滋味、汤色和叶底。
取一小撮茶叶，放入茶杯中，用开水冲泡，并盖上杯盖。5分钟后，打开杯盖，先嗅 杯中香气，再看汤色、品尝滋味；最后看茶叶的嫩度、色泽和匀度。
香气用嗅觉来审评香气是否纯正和持久。可反复多嗅几次，以辨别香气的高低，强弱和持久度，以及是否有烟、焦、霉味或其它异味。
汤色
茶叶内含物被开水冲泡出的汁液所呈现的色泽叫汤色。汤色有深浅、亮暗、清浊之分。以汤色明亮、纯净透明、无混杂的为好；汤色灰暗、混浊者为差。红茶以红艳明亮为优，绿茶以嫩绿色为上品。
滋味
茶叶经沸水冲泡后，大部分可溶性有效成分都进入茶汤，形成一定的滋味，滋味在茶汤温度降至50℃左右时为最好。品尝时，含少量茶汤，用舌头细细品味，从而辨别出滋味的浓淡、强弱、鲜爽、醇和或苦涩等。
叶底
观察杯中经冲泡后的茶叶的嫩度、色泽和匀度。还可以用手指去按压，去判断它的软硬、厚薄和老嫩程度。
花茶的审评标准主要是香气和滋味。以花香鲜浓持久、滋味醇和鲜美、汤色叶底嫩绿明亮为好。
红茶是完全发酵茶，绿茶则不是。红茶性温，去寒，暖胃，绿茶性凉，清热，提神；的确，它们的制作工序不一样。
茶的分类，按各种不同标准，可有不同的区分法。
最一般也最常使用的，是依发酵度与制法，分为六大茶类：红茶、绿茶、黄茶、白茶、青茶、黑茶
红茶：发酵度达80～90%的全发酵茶。制作过程不经杀菁，而是直接萎凋、揉切，然后进行完整发酵，使茶叶中所含的茶多酚氧化成为茶红素，因而形成红茶所特有暗红色茶叶、红色茶汤。（然必须注意的是，在英文中，红茶并不称「红」茶，而称black tea）
绿茶：制作时不经过任何发酵过程、采摘后直接杀菁、揉捻、干燥而成的茶。滋味清新鲜醇，清爽宜人。因工法不同，又可分为以锅炒而成的炒菁绿茶，比方龙井、碧螺春，以及以高温蒸汽蒸煮的蒸菁绿茶，比方日本的煎茶、玉露，前者香气浓、后者有新鲜新绿感。
审评茶叶的优劣，目前仍然以感观为主，理化检验为辅。感观审评鉴定法，是以人的视，嗅，触觉等感官，视其外形，叶底和茶汤的色泽，尝其滋味，嗅其香气，综合提出审评意见。理发审评鉴定法，是以各种仪器测定茶叶内含的水分，灰分，茶末比例和紧压茶的含梗量。在审评中起到一定的辅助作用。
红茶，绿茶，花茶的审评
（1） 评干茶
1、整碎（匀度）：将有代表性的样茶二两左右倒入审评盘中，双手合盘循着一定方向旋转数圈，使不同形状的茶叶在盘中分出层次。粗大而轻飘的浮在上面，细小的沉在盘底，中段的茶叶比较均匀一致。中段茶越多，表明匀度越好。反之,上面的粗大茶和盘底的细小茶占的比例大，则匀度差。
2、条索：条索的松紧，粗细，扁圆，轻重与鲜叶老嫩有直接关系。紧结而重实的质量好，细而碎的质量差。珠茶要求细圆紧结。扁形茶要求扁平，光滑，挺直。
3、嫩度：茶叶的老嫩与茶叶品质有直接的关系。在条件相同的情况下，芽尖和白毫含量多的嫩度高，品质好。
4、色泽：红茶红褐或乌褐油润的质量好，枯褐或花黄的质量差；绿茶翠绿或银灰色（俗称起霜）有光的质量好，枯黄或暗褐的质量。红茶含有较多的金黄芽尖，绿茶含有较多的白毫，均为高级茶。花茶墨绿色的质量好，枯黄色的质量差。
5、净度：样茶中带有较多茶梗，叶柄，茶籽的，质量差。夹有杂质，如泥沙，草木叶，竹片的质量更差。正品茶不能含有杂质，副茶不能含有非茶类杂质。
6、干茶香：抓一把干茶，闻其香气，辩别茶香高低，同时检查有无霉，馊，烟，焦,酸味或其它异味。