端茶送客，在最近大火的电视剧《那年花开月正圆》中曾数次体现出来。
如周颖派小江去宝丰隆劝说秦掌柜不要拆借银两给沈四海那一集，秦掌柜表示不能不帮，然后就把茶杯端起来，伙计直接高喊“送客”，小江只好无奈起身。还有杜明礼上门要钱，与沈四海话不投机，沈四海懒得再跟杜明礼说话，直接端茶，尽管杜明礼恨得牙根直痒，但最终还是无奈离去。
可见，“端茶送客”这一惯例，在古代官场或生意场上是比较盛行的，其表达的意思大致有三种，一是来客相见，仆役献茶，主人认为事情谈完了，没有再继续下去的必要，便端起茶杯暗示，仆役高喊“送客！”客人自觉告辞，这一种应该说比较通行，无碍来客颜面。二是主人对来客心生反感，想尽快结束这次访谈，但又不便直说，恐伤及面子，只好采用这种方式，这时候就得看来客心中有没有数了。三是话不投机，就像沈四海对杜明礼那种，约等于下逐客令，暗含的意思是“你赶快滚吧”，只是没用嘴说出来。
那么，为什么古人端茶就表示送客呢？
《人间词话》的作者王国维在《茶汤遣客之俗》中曾有这样一段描述：“今世官场，客至设茶而不饭，至主人延客茶，则仆从一声呼送客矣，此风自宋已然，但用汤不用茶耳。”可见，这种习俗自宋代就已经有了，具体来说，应是从宋朝的“点汤逐客”演化而来。
那么点汤又是怎么回事呢？
原来过去古人待客有一常礼，就是说客人来了先喝茶，饮完茶以后再喝汤，后来一步步演变，客人来了先喝茶，走的时候再喝汤，这个汤一般用甘香药材熬制而成。（上述文字在宋人朱或《萍洲可谈》中有记载，原文“今世俗客至则啜茶，去则啜汤。汤取药材甘香者屑之，或温或凉，未有不用甘草者，此俗遍天下。）
从上可以看出，点汤原为客辞敬汤的一个礼俗，到后来却被人引用作为文明逐客的手段。魏泰的《爱轩笔录》中提到过这样一个典故：宋时有一个叫胡枚的吏部官员，被调到陕西兴元去做知府，因家贫路远，无力赴任，说白了就是他不想去，那怎么办呢，于是便去求见枢密院长官陈升之，想通融一下，可谁知陈升之既不给通融，也不愿听他陈诉，立即点汤，前面讲了，汤是客人走时才喝的，那么陈升之这个意思再明确不过，汤都上来了，你该走了。于是，枚得汤，三奠于地而辞去，意思是说胡枚接汤后没有喝，而是把它泼在地下忿忿离去，看来，这个胡枚还是有点骨气的。
中国的茶文化博大精深，由此也可略见一斑。
古时端茶送客。这说法大家多有耳闻。这问题实际包含一个主题和一个矛盾。
①端茶送客是怎样一个礼仪说法？
②主人不能喝茶了？你一端客人就走嘛。
小编今天就说下这个话题。
关于端茶送客说法客来上好茶，这是自古以来国人待客之道，没什么问题。一般先引客落座，吩咐下人上茶，当然，普通家庭就吩咐小娘子去办了。古人不会随意留客吃饭，这和今天不同。
主客相谈甚欢，中间自然有饮茶、斟茶等客套。其实茶只相当一个道具，创造一个更好谈话环境和氛围，好比今天递烟，避免干巴巴局面。
问题来了……古人迎客重礼节，送客也是很含蓄的。谈话总有结束时，又或主人有事打算结束会客。那么，以茶迎客，同样以茶送客。
一阵叨叨后，主人端起茶杯，看上去很正式地请你喝茶，或者说敬茶。大哥，这个时候你就要明白，主人意思是他有事，要结束会客了。
另外，官贵人家会更讲究丨
下级拜访上级。一般是主人先落座，主人不请茶，下级不会动茶杯。比如，和大人手一伸，示意你饮茶，这叫请茶。当然，你不能真的那么实在，要等和大人先饮，之后你才能喝。
和大人一阵训话，然后又请你喝茶。但是，这次，和大人只是端起茶杯而未饮。这就暗示☞和大人要结束会客。你该打道回府了。
所以，你就得识相点:下官还有琐事在身，就不多叨扰和大人了，改日再来府上拜访，还要烦请和大人多多教诲……和大人: 孺子可教也。
上级若去下级家里。永远不存在端茶送客之说了。那说明上级有事，谈完就走，上级的时间永远是更宝贵。再说，你敢吗？
主人喝茶怎么办丨区分喝茶或送客☞主人端茶喝茶的情况丨
很明显，落座饮茶，主人不动，只让客人独饮，这种情况不会存在。这样谁还喝的下去？
谈话之间，各自饮茶，又或偶尔招呼同饮，这都或自然发生。主人一端茶你就走，下次来，主人一端茶你又走了……这是要渴死主人的节奏。
主人当然要喝茶，陪客人也会喝嘛。主人只是要结束时端茶才代表送客。那怎么区分呢？
①首先，刚落座，主人第一次端茶总不至于把你吓跑，主人是以主人身份陪你喝茶。你才来不到一炷香时间，主人用得到赶你走？
②主人在和你谈话，顺便端茶喝，又或主人在听你说话，自己回应着顺便端茶，这些都是放松状态下的自然动作。就像喝茶时若有所思，这是习惯，都是人之常情，当然不是下逐客令。
☞下逐客令的端茶暗示丨
①时间已过去一段，主人有一个收的动作，状态和言行都比较正式地端茶敬你，感觉上就是好了，今天就到此为止吧……那是一个结束和总结的动作。这自然意味着准备结束会客。
②还一种情况。你很有兴致没完没了，忽略了主人已有结束会客的意思。主人端茶又没有多想喝的意思，那明显是没兴趣了，有点烦躁。自然就是暗示你，快喝完回家吧……
无论什么情况有一点不变☞客人要喝了杯中茶再走为礼。茶既倒上，就代表人家心意。
中国文化，博大精深。茶道亦是世情。它必然有它的说法和讲究，这就是规则或习俗。
但是，所有一切规则不外乎于生活。生活不是死板的，也不是一端茶就成了送客暗号的。一切还要看实际情况的，否则喝茶也够累的。
当下来说，比古代开放多了，包括茶道文化。基本的讲究，再加自然就好了，用不着把茶道文化搞成矫情文化。