中国贡茶的起源是怎样的？

  贡茶，是封建制度下，各地方向朝廷进 献的土特名贵产品之一，是在赋税制度之外， 另一种缴纳实物的方式。贡茶专供皇室或赏赐之用。中国古代自西周时期开始就已有贡茶之 说，据晋代常璩《华阳国志》记载，在周武 王灭殷商后，巴蜀之地的部族以“桑蚕麻亡， 鱼盐铜铁，丹漆茶密，灵龟巨犀，山鸡白雉， 黄润鲜粉，皆纳贡之”。
  “其果实之珍者， 树有荔支，蔓有辛菏，园有芳翦香茗。”当 时巴蜀之地的部族，向周武王缴纳诸多土贡 中，是把茶（香茗）列为珍贵贡品的。这是 关于贡茶的最早记载，也是把茶作为珍贵饮 料的最早记录。但当时巴蜀部族只是选择本 地的名优特产进献武王，并不是周朝规定的 贡茶制度。
  
  亦据《华阳国志》记载，产于秦紫阳县 (今属陕西）焕古乡，在历史上被称为“紫 邑宦镇毛尖”（今“紫阳毛尖”）的上品茶， 在东汉时亦被作为贡品进献宫廷。为增加贡 茶产量，还在该地不断兴植新茶园。贡茶，从西周初年算起已长达三千多年， 如从东汉末年算起已有一千七百多年的历史， 从唐代始作为一种封建制度，一直延续到清 末，亦长达一千二百多年。