所谓功夫茶，并非一种茶叶或茶类的名字。而是一种泡茶的技法。之所以叫功夫茶，是因为这种泡茶的方式极为讲究。操作起来需要一定的功夫，此功夫，乃为沏泡的学问，品饮的功夫。功夫茶起源于宋代,在广东的潮州府(今潮汕地区)及福建的漳州、泉州一带最为盛行,乃唐、宋以来品茶艺术的承袭和深入发展。苏辙有诗曰：闽中茶品天下高,倾身事茶不知劳。
品功夫茶是潮汕地区很出名的风俗之一,在潮汕本地，家家户户都有功夫茶具，每天必定要喝上几轮。即使用乔居外地或移民海外的潮汕人，也仍然保存着品功夫茶这个风俗。可以说,有潮汕人的地方，便有功夫茶的影子。
功夫茶以浓度高著称，初喝似嫌其苦，习惯后则嫌其他茶不够滋味了。功夫茶采用的是乌龙茶叶，如铁观音、水仙和凤凰茶。乌龙茶介乎红、绿茶之间，为半发酵茶，只有这类茶才能冲出功夫茶所要求的色香味。凤凰茶产自潮州凤凰山区，茶汤色泽微褐，茶叶条索紧、叶质厚实，很耐冲泡，一般可冲20次左右。凤凰单丛茶最有名，具桂花、茉莉、蜂蜜的风味，曾在福州举行的全国名茶评选会上荣获桂冠。 功夫茶的茶具，包括炉子，是红泯小炭炉，一般高一尺二寸，茶锅为细白泥所制，锅炉高二寸，底有碗口般大，单把长近三寸，冲罐如红柿般大，乃潮州泥制陶壶，茶杯小如核桃，乃瓷制品，其壁极薄。 茶池形状如鼓，瓷制，由一个作为鼓面的盘子和一个类似鼓身的圆罐组成。盘子上有小眼四个，为漏水所用。而圆罐则用于容纳由盘子漏下的废茶水。
功夫茶所用的冲罐（茶壶），并非买来就用，而要先以茶水养壶。一把小壶，须先以洗茶（即泡茶时的第一道茶）之水频频倒入其中，养上三月有余，方可正式使用。 潮汕功夫茶，是融精神、礼仪、沏泡技艺巡茶艺术、评品质量为一体的完整的茶道形式。 标准的功夫茶艺，有后火,虾须水（刚开未开之水）,捅茶,装茶,烫杯,热罐（壶）,高冲,低斟,盖沫（以壶盖将浮在上面的泡沫抹去）,淋顶十法。 潮汕功夫茶一般主客四人，主人亲自操作。首先点火煮水，并将茶叶放入冲罐中，多少以占其容积之七分为宜。待水开即冲入冲罐中之后盖沫。第一冲杯,以初沏之茶浇冲杯子，目的在于造成茶的精神,气韵彻里彻外的气氛。洗过茶后，再冲入虾须水，此时，茶叶已经泡开，性味俱发，可以斟茶了。斟茶时，四个茶杯并围一起，以冲罐巡回穿梭于四杯之间,直至每杯均达七分满。此时罐中之茶水亦应合好斟完，剩下之余津还需一点一抬头地依次点入四杯之中。潮汕人称此过程为关公巡城和韩信点兵。四个杯中茶的量,色须均匀相同，方为上等功夫。最后，主人将斟毕的茶,双手依长幼次策奉于客前,先敬首席,然后左右佳宾,自己最末。
茶道—怎样冲泡“功夫茶”
在古筝乐曲的伴奏下，主泡人熏香、净手，先引茶入茶，请来宾赏茶，然后是赏具。品茶讲究用景瓷宜陶--景德镇的瓷器、宜兴的紫砂壶。
烫杯温壶：将沸水倾入紫砂壶、公道杯、闻香杯、品茗杯中，洁具提温。
乌龙入宫：将乌龙茶放入茶壶。
洗茶：将沸水倒入壶中，又迅速倒出。
冲泡：沸水再次入壶，倒水过程中壶嘴“点头”三次，即所谓“凤凰三点头”，向客人示敬。
春风拂面：水要高出壶口，用壶盖拂去茶末儿。
封壶：盖上壶盖，用沸水遍浇壶身。
分杯：用茶夹将闻香杯、品茗杯分组，放在茶托上。
玉液回壶：将壶中茶汤倒入公道杯，使每个人都能品到色、香、味一致的茶。
分壶：将茶汤分别倒入闻香杯，茶斟七分满。
奉茶：以茶奉客。
闻香：客人将茶汤倒入品茶杯，轻嗅闻香杯中的余香。
品茗：客人用三指取品茗杯，分三口轻啜慢饮。
最后主泡人向客人答谢品茶，鞠躬退场。
如何泡功夫茶
以前的人用紫砂茶壶泡茶除了讲究泡的技巧，还讲究冲茶的艺术，尤其是功夫茶。
泡功夫茶有五项要决：“烫本热罐，高冲低斟，乱沫淋盖，关公巡城，韩信点兵”。每一步骤足以影响饮茶的滋味，不可轻率和忽略。所用茶叶，也要三分幼，七分粗。
烫杯除了是为了注重卫生与清洁之外，还能使热力均匀分散茶杯四周，帮助保住茶香。若四周冰闵（尤其是冬寒时），则会影响茶味。
高冲，亦即滚水要从稍高处倒进茶壶中，一边倒，一边慢慢打圈，目的是使茶叶所受的温度平均。
低斟，茶叶泡好以后要由低位慢慢倒出，壶嘴最好贴近杯边以免香气散失，与刚才高冲滚水的手法迥异。
滚水进壶里，必会浮现一层泡沫，故要轻巧地以壶盖在上面一“刮”，使泡沫全部粘到盖上。
所谓“关公巡城”，就是茶汤介乎橙红与橙黄色时（通常在茶壶中泡制两三分钟已足够）均匀地倒进三至四个杯子里，使各杯茶色浓淡一致；切勿倒满一个杯子后才倒进第二个。
最后，壶中茶汤尽，以“点”状滴出，要滴得周全，俗称“韩信点兵”。
悬壶高冲意在扬香
春风拂面实为刮沫温茶
若琛出浴也叫洗茶，洗茶的水也可以洗杯，若琛是清初发明小瓯杯的江西人，以其名代指小茶杯。
如果是茶壶泡茶，还有：
孟臣沐霖：即烫洗茶壶。孟臣是明代紫砂壶制作家，后人把名茶壶喻为孟臣。
乌龙入宫：把乌龙茶放入紫砂壶内。
重洗仙颜：用开水浇淋茶壶，既洗净壶外表面，又提高壶温。
在盖杯泡茶里面就省了这些手续 ：）
第一泡茶迅速洗茶，用滚烫的茶水洗涤茶具，意在消毒，所用器件要求不能沾手，以免手上汗水玷污茶具。
鉴赏色香强调茶品 在茶艺表演里还有：
游山玩水：将茶壶底沿茶盘边缘旋转一圈，以括去壶底之水，防其滴入杯中。
关公巡城：依次来回往各杯斟茶水。
韩信点兵：壶中茶水剩少许后，则往各杯点斟茶水。
三龙护鼎：即用拇指、食指扶杯，中指顶杯，此法既稳当又雅观。
这些是茶壶和闻香杯才有的
关公巡城、韩信点兵两道省略合并为观音显灵，意为铁观音茶汤已经泡好，可以通过过滤网倒入公道杯，进入喝茶程序。