那是因为古人的“茶”和我们现在的“茶”不一样啊，古时候的“茶”更像是一道菜或者一碗大杂烩之类的吧。我们现代人，喜欢喝茶的，往往会冲泡一杯茶，捧在手中，闻着那清香，抿上一口便觉得是人间至味，觉得自己沉浸在淡泊的气氛之中。但是呢，在古时候，起码在唐朝之前包括唐朝，这个“茶”可不是像现在这样的。
在最初的时候，神农发现了茶叶。《诗经》有记载“堇荼如饴，皆苦菜也。” 。而后随着社会发展，到了唐朝，便将炒好的茶叶放在火上烘烤，而后将其磨成粉末，最后再加上类似于葱、姜、薄荷等东西一起熬煮，熬制成粥的样子，然后再去吃它，这就是唐朝时期的“吃茶”了。那个时期还出了个茶仙陆羽，他写了三部《茶经》，对于我国茶道传承打下了坚实的基础。
到了宋朝，和唐朝就不太一样了。宋朝人追求风雅，不喜欢加那些乱七八糟的调味料，他们通常选用花生、芝麻、核桃等东西，用这些东西和茶一起，也是熬煮成粥的样子，还有些人，喜欢在里面加点鲜花瓣，来衬托自己的风雅。这是宋朝时期的吃茶，据说也就是在这个时候，日本使节来到中原学习，顺便就把茶的文化带了回去，最后发展出了抹茶。
这种将茶叶煮成粥吃的风气，一直被沿袭下来，直到后来明清时期，茶才从熬煮变成了冲泡。所以说，从最开始的时候，茶这种东西并不是饮品，而是一种药材，因为其口感苦涩，所以才导致大家在里面加入一些调味料或者其他的干果之类的掩盖它的苦味。一直到后来，随着社会的发展，茶叶的处理工艺水平得到提高，才可以直接冲泡，茶也变成了饮品，从“吃茶”变成了“喝茶”。
在华东一带盛产品质好的茶叶，所以华东地区的人们喝茶时，不小心把茶叶喝到嘴里，是不会吐出来的，而是把茶叶嚼碎，吞入腹中。吃茶即喝茶一义由此而来。补充：相传，世界上最早发现茶树和利用茶树的国家是中国。据说，最早发现茶和利用茶的人是神农，他曾尝百草，中毒后用茶叶来解毒，因此将茶判断为一种药，所以大概在距今五千年前的母系社会时期，茶一直被作为药品服用。而《诗经》中曾有记载：“堇荼如饴，皆苦莱也”；唐·颜师古《匡谬正俗·苦菜篇》中说道：“神农本草经中，苦菜名茶草，治疗疾病，功效极多，陶弘景误当为茗，茗豆有此效乎。”然而，在历史的长河中，曾有人认为茶起于上古，有人认为起于周，也有人认为起于秦汉、三国、南北朝、唐代等。但因唐代以前只有“荼”字的记载，直到陆羽将“荼”字减一笔而成就了如今流传的“茶”字，因此后人将茶起源定于唐代。唐代，饮茶时，先将饼茶放在火上烤炙。然后，用茶碾将茶饼碾碎成为粉末，放到水中去煮。所谓“吃茶”是将茶与葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等熬成粥吃，在唐代已经非常流行。陆羽在《茶经》中就记载了这种吃法。由此可见，古人认为茶为苦口良药。而在唐以前，茶均使用药用煎法，被称为“吃茶”。又因自唐代以来，福州作为福建省，乃至中国的主要茶产区，其对茶的饮用方式沿袭了当代的饮茶时尚——“煮”之。因此，古时福州话中，饮用茶非“喝茶”，而是“吃茶”。