一般情况下，普洱茶的加工经过是这样的，新鲜的茶叶经过杀青，干燥变成毛青，这个时候，毛青的味道比较浓烈霸道，一般的人是喝不习惯的，因此逐渐的人们开始对毛青茶开始进行进一步的加工，而因为对毛青茶加工的不同，所以有了生茶和熟茶之说。
生茶是让茶叶自然变熟，而熟茶是经过人为的加工让其提早变熟。