东汉末年，上蔡县令甄逸有个小女儿甄氏，名字 现在已经失传了。她长着一双明亮的大眼睛，一口洁 白的牙齿，亭亭玉立，令人艳羡。尤其是那一头过膝 的乌黑亮丽的长发，将她映衬得更加美丽动人了。所 以，她的父母特别宠爱她。
当地有一个算命先生叫刘良，说自己会相面，能 算出一个人的未来吉凶。
有一天，此人来_了甄家。 甄氏的父亲甄逸此时已经过世了，其母听了刘良的 话，深信不疑，立即派人备好一桌酒菜款待于他。酒 足饭饱之后，刘良就开始给甄家的人挨个算命。当他 看到甄氏时，不禁大吃一惊，说：“此女相貌极好， 将来一定贵不可言，非常有前途。
”
听了这番话，甄氏的母亲很开心。送走刘良以 后，立即召集全家商议甄氏的婚事。她想将甄氏嫁到 名门望族，只要她富贵了，全家便都可以托福，共享 荣华了。当时，出身于四世三公大官僚家庭的袁绍， 正担任冀州牧，他的第二个儿子袁熙还未成亲。甄家 便找了媒婆前去说亲。
袁熙听说甄氏才学出众，貌若 天仙，而且是官宦人家出身，门当户对，就让父亲订 下了这门亲事。
很快，甄氏便嫁到了袁家。初到袁家时，她过了 一段幸福富足的生活。可是，好景不长，公元200年， 在官渡之战中，袁绍战败，几乎所有的士兵都被曹操 的军队消灭了。
袁绍被气病了，没过多久就吐血而 亡。不久后，袁熙也被辽东侯公孙康杀害了。
甄氏和袁绍的夫人刘氏一起住在邺城。曹操的儿 子曹丕率军攻破邺城以后，冲进了袁府。他看见一个 老妇人身后躲着一名年轻的女子，就派人去询问她们 的来历。老妇人说：“我是刘氏，这个年轻女子是我 二儿子袁熙的媳妇甄氏。
”
很早之前，曹丕就听人说过甄氏是个大美人， 所以，他就要甄氏站出来整理一下散乱的头发，并且 递给她一块手帕，让她把脸擦一擦。见到甄氏的真容 后，曹丕当即就被迷住了，便留下一队卫兵，让他们 保卫袁府，不许外人再闯进来。
曹丕走了以后，刘氏向留守的卫兵打听到了他的 身份。
刘氏很高兴，笑着对甄氏说：“你已经被贵人 看上了，我们也可以托福逃过此劫了。”果真，曹丕一 回去就立马禀明曹操，说想娶甄氏为妻。曹操答应后， 他立即派人将甄氏接进自己的府中，与她喜结良缘。
婚后的曹丕非常宠爱甄氏，只要她喜欢的，绝对 是百依百顺。
公元221年，曹丕代汉称帝，建立了魏 国，史称魏文帝。他册封甄氏为皇后。当时，甄氏已 经四十多岁了，容颜不再。为了让自己不失宠，她每 天早上起床后都要花很长时间梳洗打扮。
据说，在甄氏宫室前的庭院里有一条长得非常 美丽的蛇。那条蛇是绿色的，又长又细，全身长有美 丽的花纹，嘴里时常含着一颗红珠。
每当甄氏晨起梳 妆打扮时，它都会在她面前盘成奇巧的形状。甄氏发 现此蛇每天盘曲的形状都不一样，就模仿它的形状梳
头。因为她的精心修饰，那瀑布般的长发盘成的云髻 交错层叠，再搭配上华贵的凤钗玉簪，极为精致巧 妙，绝对称得上“巧夺天工”。文帝见了以后，觉得 她比以前更加年轻漂亮了，所以越发宠爱她。
后宫的嫔妃们都习惯性地将甄氏的发式称为“灵 蛇髻”。为了讨文帝的喜欢，每个人都竞相模仿，梳 “灵蛇髻”竟成为后宫的一种风气。但是，并不是每 个人都像甄氏那样心灵手巧的，所以谁都没有办法和 她争宠。不过，随着年华的流逝，即使再精致巧妙的梳 妆，也无法改变甄皇后失宠的命运。
年轻貌美的郭皇后 终于一步一步地取代了她的地位。甄氏对此非常不满， 经常口出怨言，惹怒了文帝，最终被下诏赐死。